Ubicado en la cima de un peñasco de basalto, su famoso castillo, escenario de históricas batallas contra ingleses y normandos, es el punto de referencia obligado de cualquier paseo virtual por esta ciudad donde la tradición medieval de la zona vieja (Old Town) convive en armonía con el moderno trasiego comercial y financiero de la parte nueva, Georgian New Town.

Tras visitar la capilla St. Margaret, contemplar las pinturas que el castillo alberga en el interior de sus muros de granito y disfrutar de las cotizadas vistas panorámicas que su privilegiada ubicación ofrece, el visitante cibernético puede comenzar a descender la colina por la Royal Mile, columna vertebral de la zona antigua, y dejarse perder por sus laberínticos y oscuros callejones hasta alcanzar el palacio de Holyroodhouse.

Con la ayuda de planos, fotos e información práctica sobre monumentos, alojamientos, museos, festivales y anécdotas históricas, www.edinburgh.org , www.e-travelware.com/ztravel/edimburgo.htm  o www.ebs.hw.ac.uk/EDC/Edinburgh.html  le guiarán calle abajo entre tabernas que ofrecen auténtico whisky escocés o cerveza casera y vendedores de kilts (polleras escocesas), hasta llegar a destinos de interés, como la iglesia de Saint Giles ­donde se conserva uno de los órganos más majestuosos de Europa­, la Nacional Gallery of Scotland (www.artehistoria.com/genios/museos/17.htm ), el Museum of Scotland o el de Arte Moderno. Los aficionados al arte, de todos modos, pueden navegar por éstas y otras muchas galerías a través de www.edinburgh-galleries.co.uk o www.nationalgalleries.org .

Este recorrido virtual incluye, obligatoriamente, una visita al Scotish Whisky Heritage Centre, donde se guardan las memorias de la bebida escocesa por excelencia. No obstante, quienes quieran emborracharse on-line pueden visitar www.whiskyweb.com , repleta de curiosidades, leyendas y anécdotas sobre esta típica bebida escocesa. Y, como no es recomendable beber con el estómago vacío, conviene igualmente degustar alguna de sus especialidades gastronómicas, como el scottish salmon, el pudding, el cranachan, las oatcakes o el haggis. La carta que oferta www.amadeus.net/home/dest/es/europa/escocia/gastro.htm  es amplia, variada y apetitosa.

Tras el avituallamiento, es aconsejable un tranquilo paseo por el zoo (www.edinburghzoo.org.uk ), la universidad (www.ed.ac.uk ) o la Royal Botanic Garden. Y quienes aún se sientan con fuerzas, pueden trasladarse hasta los barrios periféricos para deleitarse con el Castillo de Craigmillar o el Royal Observatory Visitor Centre. Los que prefieran descansar tienen otra opción no menos interesante: disfrutar con las biografías de famosos edimburgueses ­entre ellos, Stevenson, Conan Doyle, Graham Bell o Walter Scott­ en www.ebs.hw.ac.uk/EDC/edinburghers/biographies.html .

Edimburgo, no obstante, es una ciudad que en verano experimenta una auténtica explosión artística, al congregar siete grandes festivales, además de otros muchos eventos paralelos que visten la ciudad de música, mimo, ópera, teatro, danza y humor. La avalancha de espectáculos comienza con el Festival de Jazz y Blues, al que sigue el Fringe Festival (www.edfringe.com ), el Festival de Cine (www.edfilmfest.org.uk ), el del Libro (www.edbookfest.co.uk ) y el Festival Milutar Tatto (www.edintattoo.co.uk ). Pero el alma de esta explosión de música y colores sigue siendo, sin duda, lo que se conoce simplemente como Festival de Edimburgo (www.eif.co.uk ), considerado el mayor del mundo y que este año se celebrará del 11 al 31 de agosto.

Cada festival tiene su rincón oficial en la red, pero quien no se decida por uno en concreto, hallará información de todos ellos en www.edinburghfestivals.co.uk. www.gigguide.co.uk  es también una excelente opción para quienes prefieran navegar entre actuaciones musicales alternativas, mientras que www.usuarios.com/ib307261/escocia/actos.htm  se vende como la ventanilla virtual más adecuada para los interesados en los acontecimientos culturales más importantes que se celebran durante todo el año.