Al parecer, Liverpool se encuentra inmersa en una creciente efervescencia y bullicio cultural. «Se mueve. Dará que hablar. Su creatividad e ingenio han conseguido colocar a esta ciudad a la vanguardia del Reino Unido, compitiendo con Birmingham, Manchester o incluso Londres».

Y el viajero de  www.viajeros.tiscali.es  va más allá pronosticando que LiverCool ­así se conoce hoy al centro del Condado de Merseysid­ está llamada a ser una nueva París. Quizás su candidatura para la capitalidad cultural europea de 2008 tenga algo que ver con el acelerado proceso de revitalización que está experimentando y que estos últimos años ha convertido la hasta hace poco decadente ciudad bañada por el Mersey en un destino moderno, cosmopolita y bohemio, en una metrópoli multicultural donde se dan cita la cultura y el entretenimiento y que atrae especialmente por «su vibrante vida nocturna, su bulliciosa sociedad que discute en los cafés, la variedad de sus clubs y de sus vanguardistas tiendas y la amplia oferta de sus teatros, espectáculos musicales, museos y galerías de arte». Y, por supuesto, por la sombra de los Beatles, eternamente presente en míticos rincones de esta ciudad, muy especialmente, en la explotada ruta de la Beatlemanía, que incluye escalas en históricos lugares relacionados con las primeras grabaciones del grupo, entre ellos el romántico Cavern Club ­ www.cavern-liverpool.co.uk ­, un auténtico templo de los más fanáticos seguidores del grupo donde aseguran actuó en directo el cuarteto exactamente en 292 ocasiones, los lugares de nacimiento de sus integrantes, las escuelas a donde acudieron y sus habituales puntos de reunión.

No obstante, quien descarte la turística "Magical Mystery Tour" tampoco debería dejar de visitar este local, cuya música, al parecer, sacude agradablemente la nostalgia sesentera. Una atractiva opción para quienes quieran recorrer virtualmente la ruta de los Beatles por su cuenta, sin montar en el turístico autobús ,­dicen que es fiel réplica del aparecido en la película­. Con la ayuda de las imágenes de  www.liverpoolphotos.com y un mapa resulta fácil ubicarse en la ciudad y pasearse imaginariamente por los escenarios reales que inspiraron algunos de los temas más famosos de los Beatles, entre ellos Strawberry Field y Penny Lane. El primero es un orfanato, un edificio del ejército de salvación cerca del cual vivía John Lennon y del que hoy sólo queda una valla, mientras que en Penny Lane, la calle en la que se inspiró Paul McCartney para pintar su peculiar paisaje de Liverpool, aún existe el refugio en medio de la rotonda al que el cantante se refería en «There's a shelter in the middle of the round about». Es una peluquería desde donde, dicen, aún se contempla el mismo cielo de color suburbano al que aludía Paul. Esta ruta alternativa incluye, igualmente, The Beatles Story, museo ubicado en Albert Dock ­ www.albertdock.com ­, el muelle desde donde se divisa la torre que aparece al comienzo de los vídeos de "Anthology", Jacaranda ­el pub que pertenecía a Allan Williams, el primer manager de los Beatles­ y el Blue Angel Night Club ­el escenario de los Beatles en 1960 para la audición de Larry Parnes, el empresario que les consiguió la primera gira fuera de su ciudad, concretamente en Escocia­. En este punto, los más fanáticos deberían cambiar de guía y cruzar a pie Abbey Road o visitar EMI House ­donde el cuarteto de Liverpool se fotografió para la portada de "Rojo" y "Azul"­ de la mano de un auténtico beatlemaníaco como  http://quidel.inele.ufro.cl/~cucho. Por su parte, los más jóvenes hallarán en http://es.geocities.com/jvidalconti/liverpool.htm consejos prácticos para gastar poco y dar a la primera, sin rodeos, con los sitios de marcha.

Pero Liverpool es mucho más que los Beatles, el pop el fútbol o los Rolls Royces. Los aficionados al arte y al teatro disfrutarán por su variada oferta. Los primeros con el arte más clásico de la Walker Art Galler ­ www.nmgm.org.uk/walker­  o las últimas tendencias vanguardistas de la Tate Liverpool ­ www.tate.org.uk/liverpool­  pasando por el Liverpool Museum ­  www.nmgm.org.uk/livmus ­, el Museo Marítimo Merseyside ­ www.nmgm.org.uk/maritime ­ y el Museum of Liverpool Life ­ www.nmgm.org.uk/liverpoollife ­; y los segundos, con el amplio abanico que ofrecen sus teatros, desde las obras ya reconocidas que programa el exquisito y elegante teatro Playhouse, hasta las propuestas más arriesgadas por las que apuesta el moderno Everyman.